Resum de la 8ª Trobada SETI.cat i 2ª BOINC.cat

Avui ha tingut lloc a Barcelona la 8ª Trobada SETI@home-Catalunya (en endavant SETI.cat) i 2ª BOINC-Catalunya (en endavant BOINC.cat).

Tot i la cancel·lació definitiva de la visita al MareNostrum, hem sigut un total de 15 assistents (19 durant la visita al CESCA). En sortint del CESCA hem acordat avançar el col·loqui sobre SETI.cat (a l'IEEC) a la una, i així després de dinar ja no teníem cap compromís. Tot i això, 11 de nosaltres ens hem quedat a petar la xerrada fins gairebé les 6 de la tarda, parlant d'informàtica, dels vells temps, de temes generals d'actualitat... i evidentment de la SETI!

Assistents a la Trobada, tot sortint del CESCA. Hi falten l'Enric Roca i un altre dels col·laboradors de Gaia, que ja havien hagut de marxar.

Us hem preparat un fitxer PDF (2.7MB) amb la conferència que s'ha fet aquest matí sobre computació distribuïda i BOINC. Evidentment no supleix la conferència en sí (caldria sentir l'explicació de cada diapositiva), però si més no us proporcionarà informació interessant sobre el projecte.

Vista de la Sala de Supercomputació del CESCA, on podem veure l'impressionant SGI Altix (amb els "becs" grocs) i els seus discos (a la dreta); a la seva esquerra hi ha el HP CP4000, i al centre un HP que properament ja formarà part del museu...

Durant la visita al CESCA hem pogut visitar el museu de la supercomputació, on queda palesa la increïble velocitat a la qual evoluciona la informàtica... Grans supercomputadors de tot just fa deu anys han quedat ja abandonats, inútils, superats per la potència d'un simple ordinador portàtil actual. Per sort, al CESCA s'esforcen per renovar i ampliar contínuament el seu impressionant ventall de màquines.

Antic supercomputador Convex exposat al CESCA.

Quelcom semblant passa amb les comunicacions i Internet. El CESCA gestiona el punt neutre d'Internet a Catalunya (CATNIX), així com l'Anella Científica (la gran infraestructura de comunicacions a alta velocitat, que interconnecta totes les grans universitats i centres d'investigació catalans). Aquests grans sistemes de comunicacions, creats cap al 1993, han hagut d'evolucionar constantment per adaptar-se a les necessitats d'aquests grans centres (i dels usuaris catalans en general).

Tot escoltant les explicacions de la Teresa, la nostra amable guia.

Després del CESCA hem tornat a l'IEEC, on hi hem pogut fer una petita visita (i hem pogut veure algun dels experiments científics que s'hi fan). Posteriorment hem parlat de SETI.cat, mirant quines són les seves possibilitats - i com ho podríem millorar. Vet aquí alguns temes que han sorgit:

• Cal auditar la web per estar segurs que no estem incomplint cap llei actual sobre privacitat digital. Un dels assistents s'ha ofert molt amablement a dur-la a terme!
• Sembla ser que en Internet Explorer no es pot seleccionar un text (per exemple un enllaç) mostrat a la web. Estudiarem el problema i li buscarem una solució.
• S'ha proposat fer un petit butlletí periòdic que resumeixi l'activitat del grup i les notícies de la web.
• Properament inclourem l'usuari del dia a la pàgina principal. Es seleccionarà aleatòriament d'entre tots els usuaris donats d'alta a SETI.cat, i que hagin inclòs una fotografia al seu perfil d'usuari.
• També procurarem mostrar informació complementària a la portada, incloent els crèdits processats pel grup, l'estat dels servidors, etc. així com els usuaris actualment connectats al xat de SETI.cat.
• Hem de procurar aconseguir el servei AdSense de Google (per incloure publicitat) en català. Amb els diners que es puguin fer podrem pagar el lloguer del domini, i si sobren diners podríem fer sortejos anuals de productes de SETI.cat i SETI@home entre els usuaris més actius.
• Cal acabar la web, incloent-hi tota la informació que hi havia a la web clàssica i finalitzant totes les seccions. Una vegada fet això es procurarà fer-ne ressò als mitjans per recaptar encara més usuaris i visites.

Així mateix, hem acordat que cal tornar a preparar la visita al MareNostrum, però aquesta vegada un divendres (si pot ser per la tarda), per tal que més gent s'ho pugui combinar per venir. A més, procurarem lligar-ho amb una visita a l'Observatori Fabra de Barcelona.

Aquí tenim el Cray blaugrana! Aquest havia sigut un gran supercomputador... Ara serveix de cadira ;-)

D'altra banda, hem parlat de preparar (a llarg termini) una excursió... a la Guaiana Francesa, a Kourou! Més concretament hem pensat que seria interessant assistir al llançament de la missió Gaia de l'Agència Espacial Europea, previst per finals de 2011. L'excursió es planificaria com unes vacances en les que, durant un dia, ens trobariem tots per assistir a un dels events més impressionants que hom pot assistir: el llançament d'un coet espacial (en aquest cas un Soyuz). Encara queda temps, us en mantindrem informats...
Una altra "excursió" molt interessant seria a Berkeley, a la central de SETI@home, o bé fins i tot al radiotelescopi d'Arecibo (Puerto Rico). Evidentment tot això són paraules majors, i per tant s'ha de planificar molt bé. Entre tots ho anirem parlant, a veure si algun any ens animem!

Tot fent el cafetó al bar de la Facultat d'Informàtica de Barcelona, al Campus Nord de la UPC (prop d'on hem dinat).

La celebració d'aquesta vuitena trobada (i el seu èxit d'assistència, tot i fer-se entre setmana) confirma una vegada més la solidesa de l'Equip SETI.cat, possiblement el més important en computació distribuïda de tot Catalunya.
Com a coordinador us vull agraïr una vegada més la vostra assistència i interès en aquest gran projecte - possiblement més gran del que qualsevol de nosaltres ens poguem imaginar. Estic segur que ens esperen uns anys apassionants i amb moltes sorpreses.

Gràcies per fer-ho possible!

-- Jordi Portell, Coordinador de SETI.cat